"Ce qui me choque, ce sont les salaires de certains footballeurs." Ces propos, ce sont ceux tenus par Nicolas Sarkozy, président de la République, interrogé sur les émoluments d'Henri Proglio, patron d'EDF. Au-delà des postures un peu simplistes et sans tomber dans le démagogique "tous pourris, trop payés", cette situation est tout sauf une fatalité.
Les sceptiques s'empresseront de rétorquer que le football, comme toutes les autres disciplines appartenant au "sport business", est un marché comme un autre, et, à ce titre, la loi de l'offre et de la demande doit s'appliquer. En disant cela, on cantonne le sport à une marchandise, lui ôtant de fait toutes ses vertus. En raison des valeurs qu'il est censé transmettre et de son impact sociétal mais aussi de l'exemplarité réclamée aux sportifs, modèles de tant de jeunes, d'autres notions doivent entrer en jeu, comme l'éthique ou l'éducation. A ce titre, la régulation des salaires est une piste à étudier sérieusement.
MODÈLE AMÉRICAIN
Pour s'en convaincre, un coup d'œil de l'autre côté de l'Atlantique permet de constater que les principaux sports américains ont instauré depuis longtemps le principe d'un salary cap [plafond salarial]. Les masses salariales y sont encadrées et la gestion des clubs soigneusement contrôlée. Tout cela dans un système régulièrement taxé d'ultra-libéral. Il serait illusoire de vouloir transposer ce modèle tel quel pour nos sports européens. Les grandes disciplines américaines fonctionnent avec des ligues "fermées" alors qu'en Europe nous avons une culture différente, faite de promotion, de relégation et d'imbrications fortes entre les mondes professionnels et amateurs. Pour autant, cela permet de voir qu'une régulation financière dans le sport de haut niveau est possible. Les efforts effectués en ce sens par la FIA sont, à ce sujet, éclairants, tout comme le projet de la ligue nationale de rugby française pour instaurer un plafond salarial la saison prochaine.
Pour qu'une telle réforme puisse voir le jour, les déclarations d'intention ne suffiront pas. Faudra-t-il pour autant, comme pour les traders, qu'une crise de grande ampleur apparaisse pour que des décisions soient prises ? La balle est dans le camp des politiques. Eux seuls sont en mesure de lancer un tel chantier, d'un point de vue européen. C'est le seul qui puisse contraindre l'ensemble des acteurs et préserver la compétitivité. Evidemment, ça ne pourra pas se faire sans le soutien des institutions comme l'UEFA, mais c'est bien aux gouvernements et aux institutions européennes de prendre les choses en main. Car une telle réforme ne se fera pas sans heurts, les clubs dominants useront de tous les moyens pour faire de la résistance. Encore que les dernières déclarations de Michele Centenaro, secrétaire général de l'European Club Association (ECA), recueillies dans "Sport et Citoyenneté" – "Nous sommes actuellement en train d'étudier différentes options pour réduire les coûts générés par les transferts et les salaires, puisqu'il n'existe pas de solution miracle, de potion magique" – peuvent laisser penser qu'une brèche peut s'ouvrir en ce sens.
Des réticences juridiques peuvent également être soulevées, mais des travaux préliminaires du Parlement européen à ce sujet estiment que le droit de la concurrence et les règles du marché commun laissent espérer une harmonisation croissante. L'idée d'un plafonnement des salaires a même été directement évoquée.
DES RÈGLES POUR UNE BONNE GESTION
Une telle révolution sur la planète foot permettrait, entre autres, de rendre le football français plus compétitif. Comme l'a démontré récemment un rapport de la LFP, la plupart des clubs de Ligue 1 accusent un important déficit. Le dumping fiscal de certains Etats et l'absence d'harmonisation des législations en la matière font qu'ils s'endettent pour tenter de combler le retard qui les sépare des quatre grands championnats (Italie, Angleterre, Espagne et Allemagne). Comment des clubs qui bénéficient aujourd'hui de l'augmentation des droits médiatiques arrivent-ils encore à s'endetter ? C'est pour cela que la France ne peut pas prendre cette décision toute seule mais elle ne doit pas s'empêcher de la porter à Bruxelles. Elle doit la porter à Bruxelles. Le rapport d'Eric Besson sur la compétitivité des clubs de football professionnels français (novembre 2008) soulignait déjà cette nécessité. La certitude du résultat financier des clubs et l'incertitude du résultat sportif ne s'en verront que renforcées.
Enfin, au-delà des salaires, l'accompagnement des joueurs est un autre point noir du football européen. Les joueurs sont souvent trop livrés à eux-mêmes. Un jeune footballeur va brusquement gagner des sommes faramineuses, être exposé médiatiquement... et dix ans plus tard, il retombe dans l'anonymat. Nos travaux avec de nombreux psychologues montrent que cette phase pourrait être mieux anticipée et gérée… A "Sport et Citoyenneté", nous portons l'idée de mettre en place un système de label pour obliger les clubs à mieux accompagner les jeunes joueurs. La double formation (sportive et scolaire ou/professionnelle), la reconversion des sportifs, l'accompagnement… sont aussi de réels enjeux. Payons moins nos jeunes footballeurs pendant leur carrière mais donnons-leur la chance de réussir leur vie entière comme c'est davantage le cas dans d'autres sports. En réduisant la masse salariale des clubs, une partie de ces économies pourrait donc être réinjectée dans les équipements, l'éducation ou encore la formation.
Par Julian Jappert, directeur du think tank "Sport et Citoyenneté"
Les sceptiques s'empresseront de rétorquer que le football, comme toutes les autres disciplines appartenant au "sport business", est un marché comme un autre, et, à ce titre, la loi de l'offre et de la demande doit s'appliquer. En disant cela, on cantonne le sport à une marchandise, lui ôtant de fait toutes ses vertus. En raison des valeurs qu'il est censé transmettre et de son impact sociétal mais aussi de l'exemplarité réclamée aux sportifs, modèles de tant de jeunes, d'autres notions doivent entrer en jeu, comme l'éthique ou l'éducation. A ce titre, la régulation des salaires est une piste à étudier sérieusement.
MODÈLE AMÉRICAIN
Pour s'en convaincre, un coup d'œil de l'autre côté de l'Atlantique permet de constater que les principaux sports américains ont instauré depuis longtemps le principe d'un salary cap [plafond salarial]. Les masses salariales y sont encadrées et la gestion des clubs soigneusement contrôlée. Tout cela dans un système régulièrement taxé d'ultra-libéral. Il serait illusoire de vouloir transposer ce modèle tel quel pour nos sports européens. Les grandes disciplines américaines fonctionnent avec des ligues "fermées" alors qu'en Europe nous avons une culture différente, faite de promotion, de relégation et d'imbrications fortes entre les mondes professionnels et amateurs. Pour autant, cela permet de voir qu'une régulation financière dans le sport de haut niveau est possible. Les efforts effectués en ce sens par la FIA sont, à ce sujet, éclairants, tout comme le projet de la ligue nationale de rugby française pour instaurer un plafond salarial la saison prochaine.
Pour qu'une telle réforme puisse voir le jour, les déclarations d'intention ne suffiront pas. Faudra-t-il pour autant, comme pour les traders, qu'une crise de grande ampleur apparaisse pour que des décisions soient prises ? La balle est dans le camp des politiques. Eux seuls sont en mesure de lancer un tel chantier, d'un point de vue européen. C'est le seul qui puisse contraindre l'ensemble des acteurs et préserver la compétitivité. Evidemment, ça ne pourra pas se faire sans le soutien des institutions comme l'UEFA, mais c'est bien aux gouvernements et aux institutions européennes de prendre les choses en main. Car une telle réforme ne se fera pas sans heurts, les clubs dominants useront de tous les moyens pour faire de la résistance. Encore que les dernières déclarations de Michele Centenaro, secrétaire général de l'European Club Association (ECA), recueillies dans "Sport et Citoyenneté" – "Nous sommes actuellement en train d'étudier différentes options pour réduire les coûts générés par les transferts et les salaires, puisqu'il n'existe pas de solution miracle, de potion magique" – peuvent laisser penser qu'une brèche peut s'ouvrir en ce sens.
Des réticences juridiques peuvent également être soulevées, mais des travaux préliminaires du Parlement européen à ce sujet estiment que le droit de la concurrence et les règles du marché commun laissent espérer une harmonisation croissante. L'idée d'un plafonnement des salaires a même été directement évoquée.
DES RÈGLES POUR UNE BONNE GESTION
Une telle révolution sur la planète foot permettrait, entre autres, de rendre le football français plus compétitif. Comme l'a démontré récemment un rapport de la LFP, la plupart des clubs de Ligue 1 accusent un important déficit. Le dumping fiscal de certains Etats et l'absence d'harmonisation des législations en la matière font qu'ils s'endettent pour tenter de combler le retard qui les sépare des quatre grands championnats (Italie, Angleterre, Espagne et Allemagne). Comment des clubs qui bénéficient aujourd'hui de l'augmentation des droits médiatiques arrivent-ils encore à s'endetter ? C'est pour cela que la France ne peut pas prendre cette décision toute seule mais elle ne doit pas s'empêcher de la porter à Bruxelles. Elle doit la porter à Bruxelles. Le rapport d'Eric Besson sur la compétitivité des clubs de football professionnels français (novembre 2008) soulignait déjà cette nécessité. La certitude du résultat financier des clubs et l'incertitude du résultat sportif ne s'en verront que renforcées.
Enfin, au-delà des salaires, l'accompagnement des joueurs est un autre point noir du football européen. Les joueurs sont souvent trop livrés à eux-mêmes. Un jeune footballeur va brusquement gagner des sommes faramineuses, être exposé médiatiquement... et dix ans plus tard, il retombe dans l'anonymat. Nos travaux avec de nombreux psychologues montrent que cette phase pourrait être mieux anticipée et gérée… A "Sport et Citoyenneté", nous portons l'idée de mettre en place un système de label pour obliger les clubs à mieux accompagner les jeunes joueurs. La double formation (sportive et scolaire ou/professionnelle), la reconversion des sportifs, l'accompagnement… sont aussi de réels enjeux. Payons moins nos jeunes footballeurs pendant leur carrière mais donnons-leur la chance de réussir leur vie entière comme c'est davantage le cas dans d'autres sports. En réduisant la masse salariale des clubs, une partie de ces économies pourrait donc être réinjectée dans les équipements, l'éducation ou encore la formation.
Par Julian Jappert, directeur du think tank "Sport et Citoyenneté"